Alunos de Paredes enviam balão para o espaço em nome da ciência e da luta contra o cancro ósseo

Matilde Mercês e Rodrigo Rocha, alunos do 10.º ano da Escola Secundária de Paredes, protagonizaram uma inspiradora missão científica ao lançarem um balão estratosférico na Bélgica, com o objetivo de estudar o impacto da pressão atmosférica na eficácia de um fármaco utilizado no tratamento do osteossarcoma, um tipo de cancro ósseo que afeta principalmente crianças e adolescentes.
A iniciativa insere-se no âmbito do projeto europeu ASGARD 2025 – Balloons for Science, promovido pelo ESERO Bélgica, que reúne escolas de vários países europeus em torno de experiências científicas inovadoras nas áreas da biomedicina, eletrónica, telecomunicações, ciência dos materiais, física e engenharia aeroespacial.
O projeto dos jovens investigadores de Paredes foi desenvolvido com o apoio científico do i3S (Instituto de Investigação e Inovação em Saúde da Universidade do Porto) e com o suporte técnico do CEiiA (Centro de Engenharia e Desenvolvimento), instituições de referência nacional.
A bordo do balão, que alcançou altitudes próximas da fronteira do espaço, seguiram amostras preparadas por Matilde e Rodrigo. Essas amostras serão agora analisadas por espectrofotometria na Universidade do Porto, permitindo comparar os dados obtidos em voo com testes feitos ao nível do solo. O objetivo é perceber se as variações de pressão em altitude podem alterar a libertação e eficácia de medicamentos, uma investigação com potencial relevância para a medicina do futuro.
“Esta foi uma experiência marcante de aprendizagem internacional, partilha cultural e crescimento pessoal. A participação neste projeto permitiu-nos desenvolver novas competências, conhecer outras perspetivas e reforçar a nossa motivação para seguir carreiras científicas”, referiram os estudantes.
A Escola Secundária de Paredes destacou o feito como um exemplo do “talento e espírito inovador dos jovens paredenses”, sublinhando que esta participação “coloca, uma vez mais, o concelho no mapa europeu da ciência escolar de excelência”.