No passado fim de semana, cerca de 400 cuidadores informais participaram no II Encontro, realizado na Associação Empresarial de Paços de Ferreira, no âmbito das comemorações do Dia Mundial do Cuidador Informal.
A iniciativa foi promovida pelo Município de Paços de Ferreira, em parceria com a Unidade Local de Saúde do Tâmega e Sousa e o Instituto da Segurança Social, reunindo cuidadores provenientes dos vários concelhos da Comunidade Intermunicipal do Tâmega e Sousa e da área de influência daquela unidade de saúde. O encontro proporcionou um importante espaço de reflexão e partilha sobre os desafios enfrentados diariamente por quem assume a responsabilidade de cuidar de familiares ou de outras pessoas em situação de dependência.
Quero deixar aqui a minha profunda admiração e reconhecimento a todos os homens e mulheres que dedicam uma parte significativa das suas vidas a cuidar do próximo. Trata-se de uma atividade muitas vezes voluntária e não remunerada, que exige disponibilidade, sacrifício, dedicação e, acima de tudo, uma enorme dimensão humana. São pessoas que se entregam diariamente a esta missão, muitas vezes em condições difíceis, sem esperar qualquer recompensa material. Fazem-no por solidariedade, por amor e pelo respeito pela dignidade humana.
Mas reconhecer e homenagear estes cidadãos obriga também as entidades públicas a olhar para uma realidade que não pode continuar a ser ignorada: o que estão a fazer os governantes e os autarcas para responder à grave falta de respostas na área dos cuidados continuados?
É inaceitável que pessoas idosas e doentes, muitas delas em situações de grande fragilidade e dependência, sejam encaminhadas para unidades de cuidados continuados a centenas de quilómetros das suas residências, ficando afastadas das suas famílias, dos amigos e das suas terras, precisamente numa fase da vida em que mais precisam de proximidade, carinho e acompanhamento.
São pessoas que trabalharam uma vida inteira, contribuíram para o desenvolvimento do país e ajudaram a construir a sociedade em que hoje vivemos. Merecem respeito, dignidade e condições para receber os cuidados de que necessitam, junto daqueles que lhes são mais próximos.
Esta realidade exige também responsabilidades por parte dos autarcas, particularmente nos concelhos do Vale do Sousa, em especial de Lousada, concelho onde nasci e ao qual continuo profundamente ligado, apesar de atualmente residir fora do município.
Há cidadãos de Lousada que têm sido encaminhados pela Segurança Social para instituições muito distantes das suas terras e das suas famílias. Recentemente, uma doente da freguesia do Torno foi colocada pela Segurança Social, numa unidade de cuidados continuados em Bragança.
Os doentes não podem ser tratados como números, nem as famílias podem continuar a ser confrontadas com decisões que desvalorizam a proximidade, os afetos e os laços familiares.
Face aos sucessivos casos conhecidos, nomeadamente em Cernadelo, Boim e Torno, parece não existir uma articulação eficaz entre os serviços da Segurança Social, as instituições de saúde e os responsáveis autárquicos. É fundamental que exista uma intervenção coordenada, capaz de identificar necessidades, procurar alternativas e encontrar soluções de proximidade.
Será que não existem alternativas mais próximas? Que respostas estão a ser procuradas? Que diligências estão a desenvolver os responsáveis políticos locais junto do Governo e das entidades competentes para ultrapassar esta grave situação?
A CDU tem vindo a alertar para a insuficiência das respostas sociais e de saúde no concelho de Lousada. Esta é mais uma realidade que exige atenção, intervenção e compromisso político. Não basta reconhecer os problemas: é necessário apresentar propostas, exigir investimento e encontrar soluções concretas.
Não basta reconhecer publicamente o trabalho dos cuidadores informais. É indispensável criar condições para que não sejam deixados sozinhos perante responsabilidades que, muitas vezes, ultrapassam as suas capacidades físicas, emocionais e económicas.
A população idosa e as pessoas em situação de dependência representam uma realidade social cada vez mais expressiva, que exige respostas concretas e adequadas. Muitos idosos vivem sozinhos, enquanto os familiares mais próximos, também por necessidade, têm de trabalhar e cumprir as suas responsabilidades profissionais. Nem todas as famílias dispõem de condições económicas, físicas ou humanas para assegurar os cuidados permanentes de que os seus familiares necessitam.
Por isso, é urgente criar uma rede pública de equipamentos e serviços de apoio aos idosos, com especial centralidade na resposta lar/estrutura residencial.
É igualmente necessário reforçar os apoios aos cuidadores informais, garantindo-lhes acompanhamento, períodos de descanso e condições para continuarem a desempenhar uma função tão importante para as pessoas que cuidam e para toda a sociedade.
Entretanto, a AACIP — Cooperativa de Solidariedade Social de Lousada — inaugurou, no passado dia 7 de novembro, na freguesia de Nevogilde, uma nova Estrutura Residencial para Pessoas Idosas (ERPI), denominada Casa de Louzada.
Esta nova resposta social tem capacidade para acolher 60 pessoas e foi concebida tendo a pessoa idosa como prioridade, privilegiando o conforto, a segurança e a qualidade de vida dos residentes. O terreno onde foi construída a infraestrutura foi cedido pelo Município de Lousada.
Entre os princípios orientadores da instituição destacam-se o respeito pela dignidade humana, o direito à saúde e à vida e a valorização da história de vida de cada residente. A estrutura disponibiliza quartos individuais e duplos, totalmente equipados.
É importante que as entidades e os responsáveis políticos presentes na inauguração não se limitem a assinalar a abertura de uma nova resposta social. É fundamental que também olhem para as necessidades atualmente existentes no concelho e assumam o compromisso de continuar a trabalhar para colmatar as graves carências ao nível dos cuidados continuados e das respostas sociais.
Não podemos aceitar que a insuficiência de respostas públicas deixe os idosos e os doentes mais vulneráveis dependentes de soluções precárias ou expostos a situações em que as dificuldades das famílias possam ser aproveitadas por interesses económicos.
Cuidar de quem precisa não pode ser apenas um gesto de solidariedade individual. Tem de ser também uma responsabilidade do Estado, das autarquias e de toda a sociedade.
A dignidade não se perde com a idade, nem com a doença. Ninguém deve ser obrigado a enfrentar uma situação de dependência longe da sua terra e dos seus familiares por falta de respostas sociais e de saúde adequadas.
Reconhecer, respeitar e apoiar os cuidadores informais é uma obrigação. Garantir cuidados continuados de proximidade, com qualidade e dignidade, é uma responsabilidade política que não pode continuar a ser adiada.
Alberto Torres
Membro da CDU de Lousada