Há um cansaço que não aparece nas estatísticas, não é medido pelos institutos de sondagem e raramente entra nos discursos políticos. Mas está presente nas conversas de café, nas filas de espera, nas salas de espera dos hospitais, nos corredores dos serviços públicos e até nas mesas de jantar. É o cansaço de um país que aprendeu a esperar.
Esperamos por uma consulta médica. Esperamos meses por um exame. Esperamos por uma resposta da administração pública. Esperamos por decisões judiciais que parecem não chegar. Esperamos por obras anunciadas há anos. Esperamos por transportes que se atrasam. Esperamos por aumentos salariais que nunca acompanham o custo de vida. Esperamos pela oportunidade certa, pela estabilidade prometida, por dias melhores.
E, sem darmos conta, habituámo-nos à espera como se fosse uma característica inevitável da nossa identidade nacional.
O problema é que a espera prolongada tem consequências que vão muito além da impaciência. Corrói a confiança. Alimenta a descrença nas instituições. Faz crescer a ideia de que o mérito nem sempre é recompensado e de que o esforço individual pouco altera o resultado final. Quando tudo demora, instala-se uma perigosa sensação de impotência.
O mais injusto é que esta espera não é igual para todos. Quem dispõe de recursos encontra atalhos, recorre ao privado, paga serviços mais rápidos, utiliza contactos ou procura alternativas. Quem não os tem continua a aguardar pela sua vez. E é aqui que a demora deixa de ser apenas uma ineficiência para se transformar numa forma discreta de desigualdade social.
O tempo é, provavelmente, o bem mais democrático que possuímos. Todos recebemos as mesmas vinte e quatro horas por dia. No entanto, nem todos têm o mesmo direito a usufruir delas. Há quem possa investir o seu tempo em viver, criar, aprender ou descansar. Outros passam demasiado tempo à espera que o sistema funcione.
Talvez por isso exista hoje um desencanto difícil de explicar. Não vivemos num país sem qualidades. Pelo contrário. Somos capazes de extraordinários gestos de solidariedade, temos profissionais competentes, uma enorme capacidade de adaptação e uma invejável qualidade humana. Mas temos também uma perigosa tendência para normalizar aquilo que não devia ser normal.
Aceitamos atrasos porque “sempre foi assim”. Desculpamos a ineficiência porque “não vale a pena reclamar”. Comentamos indignados, mas raramente acreditamos que a mudança seja possível. E quando a resignação substitui a exigência, o país perde vitalidade.
Não precisamos de um país perfeito. Precisamos, isso sim, de um país que respeite mais o tempo dos seus cidadãos. Menos anúncios e mais concretização. Menos promessas grandiosas e mais pequenas soluções que façam diferença na vida das pessoas. Mais eficiência, mais responsabilidade e maior capacidade de resposta.
Porque viver não pode significar apenas esperar.
Talvez esteja precisamente aqui o grande desafio de Portugal: recuperar a confiança de que as coisas podem funcionar, de que o esforço vale a pena e de que o futuro não é apenas algo que aguardamos pacientemente, mas algo que construímos todos os dias.
No fundo, um país que respeita o tempo das pessoas é um país que respeita as próprias pessoas. E esse poderá ser o primeiro passo para transformar o nosso cansaço coletivo numa nova energia para fazer melhor.
