Durante décadas, viaturas históricas, equipamentos já retirados de serviço, fotografias, documentos e dezenas de objetos ligados ao socorro foram sendo cuidadosamente preservados pelos Bombeiros Voluntários de Paços de Ferreira. Em breve, esse património deixará de estar reservado à memória de quem o viveu para passar a integrar um espaço dedicado à história da corporação: o Museu Zeferino Barbosa.
Instalado no quartel da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Paços de Ferreira, o novo núcleo museológico pretende preservar e valorizar um espólio que acompanha a evolução da instituição desde a sua fundação, em 29 de junho de 1931, permitindo aos visitantes compreender como se transformaram os meios, as técnicas de intervenção e a missão dos bombeiros ao longo de quase 95 anos.
Mais do que um espaço de exposição, o museu nasce com a ambição de constituir um local de memória, onde se cruzam a história da corporação e a do próprio concelho. O percurso expositivo reunirá antigas viaturas de combate a incêndios, ambulâncias que serviram diferentes gerações, equipamentos operacionais, fardamentos, condecorações, fotografias e documentação histórica, testemunhando a evolução do socorro e da proteção civil em Paços de Ferreira.
Um património que passa a estar acessível à comunidade
Ao longo de várias décadas, a corporação foi reunindo um conjunto significativo de peças que retratam diferentes épocas da atividade operacional. Muitas delas permaneceram guardadas ou apenas eram exibidas em ocasiões especiais.
Com a criação do Museu Zeferino Barbosa, esse património passará a estar organizado e disponível para visita, permitindo que escolas, investigadores, antigos bombeiros e a população em geral possam conhecer melhor a evolução da instituição e das respostas prestadas às populações.
O espaço foi, entretanto, ampliado para permitir expor um maior número de peças e criar melhores condições para a preservação do espólio, num projeto que pretende assegurar que esta herança histórica seja transmitida às futuras gerações.
O nome de um dirigente que marcou a instituição
O museu homenageia Zeferino Júlio de Matos Barbosa, presidente da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Paços de Ferreira entre 2012 e 2023.
Depois de integrar a direção como vice-presidente a partir de 2008, assumiu a presidência da associação em janeiro de 2012, cargo que desempenhou até ao seu falecimento, em fevereiro de 2023. Durante o seu mandato foram promovidos diversos investimentos destinados ao reforço da capacidade operacional da corporação e à melhoria das suas infraestruturas.
O percurso de Zeferino Barbosa foi distinguido pela Liga dos Bombeiros Portugueses, que lhe atribuiu a Medalha de Serviços Distintos – Grau Ouro, bem como pelo Município de Paços de Ferreira, que lhe concedeu a Medalha Municipal de Altruísmo e Mérito – Grau Ouro, em reconhecimento pelo seu contributo para o desenvolvimento da instituição e da proteção das populações.
A escolha do seu nome para o novo museu representa, por isso, uma homenagem permanente ao trabalho desenvolvido em prol da corporação.
A emergência adiou a celebração
A inauguração do Museu Zeferino Barbosa estava prevista para integrar as comemorações do 95.º aniversário da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Paços de Ferreira, inicialmente marcadas para o dia 5 de julho.
No entanto, a ocorrência de um incêndio rural de grande dimensão na freguesia de Penamaior levou a direção e o comando da corporação a cancelar todas as cerimónias comemorativas. A quase totalidade do corpo ativo foi mobilizada para o combate às chamas, tornando incompatível a realização das celebrações com a missão operacional que então decorria.
A decisão foi apresentada como uma demonstração dos princípios que orientam a instituição desde a sua criação: quando a comunidade necessita de ajuda, a prioridade pertence sempre ao socorro.
A nova data para a inauguração deverá ser anunciada após o período de maior risco de incêndio, estando apontados os meses de setembro ou outubro como a solução mais provável.
Preservar o passado para compreender o presente
A criação do Museu Zeferino Barbosa representa também uma aposta na valorização do património histórico ligado aos bombeiros voluntários, um legado frequentemente construído por sucessivas gerações de dirigentes, operacionais e voluntários.
Ao preservar documentos, equipamentos e testemunhos materiais da sua atividade, os Bombeiros Voluntários de Paços de Ferreira não pretendem apenas recordar o passado. O objetivo passa igualmente por mostrar como evoluiu o socorro em Portugal, evidenciando a transformação tecnológica dos meios utilizados e o crescente nível de exigência da missão desempenhada pelos bombeiros.
Quando abrir portas, o museu permitirá revisitar quase um século de história da corporação, mas também recordar milhares de intervenções realizadas em defesa da população, reforçando o papel que os Bombeiros Voluntários de Paços de Ferreira continuam a desempenhar como uma das instituições de maior relevância social no concelho.
